Investigadores de la UCL (University College London) han identificado que intervenciones como la terapia cognitivo-conductual (CBT) y la práctica de mindfulness podrían ofrecer un alivio efectivo para las mujeres que experimentan síntomas de la menopausia relacionados con el estado de ánimo, la memoria y la concentración. Un estudio reciente, liderado por un equipo de psicólogos y expertos en ciencias del lenguaje, ha arrojado luz sobre estas alternativas terapéuticas, ofreciendo esperanza a aquellas que buscan opciones distintas a la terapia hormonal.
La investigación consistió en un metaanálisis de 30 estudios con 3,501 mujeres en proceso de menopausia, procedentes de 14 países. La profesora Aimee Spector, autora principal del estudio y miembro de la Facultad de Psicología y Ciencias del Lenguaje de la UCL, destacó la importancia de este enfoque, enfocándose en las dificultades que las mujeres enfrentan durante varios años y cómo estos síntomas pueden influir notablemente en su calidad de vida.
Los síntomas de la menopausia, tales como los cambios de humor y la llamada "niebla mental", están ahora reconociéndose como un tema prioritario de salud pública. El estudio concluyó que tanto la CBT como las intervenciones basadas en mindfulness mostraron cambios estadísticamente significativos en la mejora de la ansiedad y la depresión comparadas con tratamientos alternativos o la ausencia de estos, representando cambios de pequeños a medianos en la vida cotidiana de las participantes.
El equipo de UCL examinó varios tipos de terapias, descubriendo que las intervenciones grupales psicosociales y la CBT eran también efectivas en la reducción de dificultades relacionadas con la memoria y la concentración. Además, todas las intervenciones psicosociales mejoraron la calidad de vida en las mujeres, independientemente de su tipo.
Zishi Li, coautor y graduado de maestría en UCL Psicología & Ciencias del Lenguaje, reafirmó que los hallazgos apoyan la implementación de intervenciones psicosociales para el manejo de síntomas no fisiológicos de la menopausia. Este enfoque se alinea con las pautas de menopausia de NICE - actualizadas en 2023 - y que están en fase de consulta, proponiendo a la CBT como una opción viable de tratamiento.
En noviembre de 2023, NICE esbozó recomendaciones en sus guías para incluir más opciones de tratamiento para los síntomas de la menopausia, destacando que la CBT podría ayudar a reducir síntomas como los sofocos, el sudor nocturno, los síntomas depresivos y los problemas de sueño. Como resultado, estas guías sugieren que se considere la CBT como una alternativa o complemento a la Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH).
La doctora Roopal Desai, autora senior del estudio, destacó la relevancia de la investigación para los profesionales de la salud y los médicos generales, quienes a menudo se encuentran en la dicotomía de no saber qué ofrecer más allá del tratamiento médico. Este estudio amplía las opciones disponibles para los pacientes.
A pesar de los resultados prometedores, la investigación tiene sus limitaciones, como la incapacidad de determinar el momento óptimo durante la menopausia para la entrega de las intervenciones, y la falta de datos para evaluar los cambios a largo plazo en los síntomas con diferentes terapias. Algunas intervenciones pueden requerir una exposición más prolongada para mostrar efectos más significativos, mientras que los beneficios de otras podrían disminuir con el tiempo.
Para complementar estos hallazgos, expertos de la UCL se han asociado con organizaciones líderes en salud femenina para diseñar un nuevo programa de educación y apoyo para mujeres del Reino Unido que están experimentando la menopausia.
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